আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডারের

আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন নিকোলাস ওটামেন্ডি। আর্জেন্টিনার হয়ে আর খেলবেন না ৩৮ বছরের ডিফেন্ডার। বিশ্বকাপ ফাইনালের পরই ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ফুটবলজীবন শেষ করার সিদ্ধান্ত নেন লিয়োনেল মেসির অন্যতম ঘনিষ্ঠ সতীর্থ।স্পেনের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ ফাইনালই ওটামেন্ডির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়ে থাকল। দেশের হয়ে মোট ১৩৯টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। সমাজমাধ্যমে অবসরের সিদ্ধান্ত জানিয়ে ওটামেন্ডি লিখেছেন, ‘‘জীবনের সবচেয়ে কঠিন কয়েকটা কথা লিখছি। একটা অধ্যায় শেষ করে ফেলেছি। বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের বিরুদ্ধে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছি। ফাইনালের ফল আমাদের প্রত্যাশা মতো হয়নি। তা-ও মাথা উঁচু করেই বিদায় নিচ্ছি। আমাদের দলটা একদম শেষ পর্যন্ত নিজেদের সবটা দিয়ে লড়াই করেছে। এই স্বস্তিটা নিয়েই সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন পূরণের সুযোগ দেওয়ার জন্য আর্জেন্টিনাকে ধন্যবাদ।’’ পেশাদার ফুটবলজীবনে পোর্তো, ভ্যালেন্সিয়া, ম্যাঞ্চেস্টার সিটি, বেনফিকার মতো ক্লাবে খেলেছে ওটামেন্ডি। এখন খেলেন আর্জেন্টিনার ক্লাব রিভার প্লেটের হয়ে। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ ছাড়াও আর্জেন্টিনার একাধিক কোপা আমেরিকা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল ওটামেন্ডির।